Dizionario di eretici, dissidenti e inquisitori nel mondo mediterraneo
Edizioni CLORI | Firenze | ISBN 978-8894241600 | DOI 10.5281/zenodo.1309444
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Caterina di Pirano († prima del 24 febbraio 1710) è stata una levatrice di Sarno sospettata di stregoneria e fattucchieria.
La sua vicenda è conosciuta attraverso una deposizione resa il 24 febbraio 1710 da Caterina Pappacena, originaria di Napoli e sposata con Michele Squitiero, davanti all'Inquisizione diocesana di Sarno.
La denunciante dichiarò che, dopo essersi trasferita a Sarno, nel quartiere di Mortaro, era stata messa in guardia da alcune persone contro Caterina di Pirano, considerata una fattucchiera.
Quando Pappacena aveva partorito un figlio, non aveva richiesto l'assistenza della levatrice. Quest'ultima, secondo il racconto della donna, avrebbe reagito minacciandola, affermando che un giorno si sarebbe pentita della sua decisione.
La deposizione proseguiva con la descrizione di alcuni episodi notturni interpretati come possibili manifestazioni di stregoneria. Pappacena riferì che, mentre si trovava a letto con il marito, un'improvvisa corrente d'aria aveva spento la lampada e che aveva avvertito un soffio sul volto, accompagnato da una sensazione di bruciore. Ricordò inoltre numerose malattie e disgrazie familiari, che aveva progressivamente attribuito all'intervento di presunte janare.
Interrogata dal tribunale, ammise tuttavia di non sapere chi potesse essere responsabile dei malefici e di avere nutrito sospetti nei confronti di Caterina di Pirano soprattutto a causa delle minacce ricevute.
Al momento della deposizione la levatrice era già morta. Le accuse non permettono di stabilire se fosse stata effettivamente coinvolta in pratiche magiche.
Il caso testimonia la particolare vulnerabilità delle levatrici alle accuse di stregoneria, soprattutto quando conflitti personali, malattie infantili e timori relativi al parto alimentavano sospetti di maleficio.
Bibliografia
- Gaetana Mazza, I processi inquisitoriali nella diocesi di Sarno (1680-1759), Aracne, Roma 2013, pp. 100-103.
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et tamen e summo, quasi fulmen, deicit ictos
invidia inter dum contemptim in Tartara taetra
invidia quoniam ceu fulmine summa vaporant
plerumque et quae sunt aliis magis edita cumque
[Lucretius, "De rerum natura", lib. V]